इंग्लैंड ने लॉर्ड्स में खेले गए रोमांचक तीसरे टेस्ट मैच में भारत को 22 रनों से हराकर पाँच मैचों की श्रृंखला में 2-1 की बढ़त बनाई। भारत ने पाँचवें दिन खेलते हुए 58/4 के स्कोर पर खेलना शुरू किया और 193 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए केएल राहुल और ऋषभ पंत से मज़बूत साझेदारी की जरूरत थी। लेकिन इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों जोफ्रा आर्चर और बेन स्टोक्स ने बल्लेबाज़ी क्रम को तहस-नहस कर दिया।

इंग्लैंड ने तीसरे टेस्ट मैच में भारत को 22 रनों से हराया

अंत तक जडेजा संघर्ष करते रहे और 61 रन बनाकर नाबाद रहे। नितीश कुमार रेड्डी और जसप्रीत बुमराह ने भी जुझारू पारियाँ खेलीं, बुमराह ने 55 गेंदें खेलीं। यहाँ तक कि मोहम्मद सिराज ने अंतिम सत्र में अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन शोएब बशीर ने अपनी टूटी हुई उंगली के साथ खेलते हुए सिराज को बोल्ड कर मैच इंग्लैंड के नाम कर दिया जब 23 रनों की जरूरत थी। इस जीत के साथ इंग्लैंड  WTC तालिका में 66.67 PCT के साथ दूसरे स्थान पर पहुँच गया, जबकि भारत 33.33 PCT के साथ चौथे स्थान पर खिसक गया।

चर्चा के बिंदु

1. रवींद्र जडेजा की उत्कृष्ट पारी बेकार गई

भारत के ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा ने पाँचवें दिन भी शानदार पारी खेली, लेकिन लगातार विकेट गिरने और दूसरे छोर से कम समर्थन मिलने के कारण जडेजा ने दबाव में लगातार चौथा अर्धशतक जड़ा। हालाँकि, उनकी यह पारी असफल रही और इंग्लैंड को जीत मिली। जडेजा ने जसप्रीत बुमराह और बाद में मोहम्मद सिराज के साथ 132 गेंदों की साझेदारी में अच्छी गेंदों का सम्मान किया और मौकों पर रन बनाए।

2.  बेन स्टोक्स का पाँचवें दिन के सुबह के सत्र में मैराथन स्पेल:

लॉर्ड्स में आखिरी दिन, बेन स्टोक्स ने एक मैराथन स्पेल खेला और आखिरी सुबह भारतीय बल्लेबाजों को कड़ी चुनौती दी। स्टोक्स ने 24 ओवर में तीन विकेट लिए और अपनी इकॉनमी 2.00 की बनाए रखी। उनके शिकारों में केएल राहुल, आकाशदीप और जसप्रीत बुमराह शामिल थे। वह दिन के अंत में पाँच विकेट लेकर प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए, जो उनकी मेहनत का पुरस्कार था। जोफ्रा आर्चर और ब्रायडन कार्से ने एक छोर से विकेट चटकाए, जबकि स्टोक्स ने दूसरे छोर से दबाव बनाए रखा।

3. शोएब बशीर ने टूटी उंगली के साथ ताबूत में आखिरी कील ठोक दी:

लॉर्ड्स में शोएब बशीर ने टूटी उंगली के साथ गेंदबाजी करते हुए शानदार प्रदर्शन किया, और इंग्लैंड की भारत पर मामूली जीत सुनिश्चित की। चौथे दिन, इस ऑफ स्पिनर ने रवींद्र जडेजा का रिटर्न कैच लेने की कोशिश में अपनी बाईं छोटी उंगली में चोट लगी। परेशान होने के बावजूद, बशीर पाँचवें दिन लौटे जब इंग्लैंड को एक विकेट चाहिए था और उस समय गेंदबाजी की जब सबसे ज़्यादा आवश्यक था। मोहम्मद सिराज को गेंदबाजी करते हुए, बशीर ने गेंद को ऑफ स्टंप के बाहर फेंका। सिराज ने गेंद को डिफेंड किया, लेकिन गेंद वापस अंदर की ओर घूम गई और बल्ले से लगकर लेग स्टंप पर जा लगी, इससे बेल गिर गई और इंग्लैंड जीत गया।

किसने क्या कहा?

बेन स्टोक्स (इंग्लैंड के कप्तान और प्लेयर ऑफ़ द मैच):

हाँ, यही वजह थी कि मैं आज सुबह जोफ के साथ गया, आज से छह साल पहले। उन्होंने अहम भूमिका निभाई थी और मुझे लग रहा था कि वो कुछ खास करेंगे और मैच का रुख पलट देंगे। थोड़ी चर्चा हुई, ब्रायडन का स्पेल कमाल का था, लेकिन मुझे लग रहा था कि जोफ अपने पहले मैच में कुछ खास करेंगे। हर बार जब टैनॉय पर उनकी घोषणा होती है, तो मैदान में हलचल मच जाती है और जब स्क्रीन पर स्पीड बढ़ती है, तो एहसास बदल जाता है। मैं खुद को कुछ बेहद निराशाजनक जगहों पर ले गया हूँ, लेकिन अगर अपने देश को टेस्ट मैच में जीत दिलाने से आपको उत्साह नहीं मिलता, तो मुझे नहीं पता कि क्या मिलता है।

बशीर, आखिरी विकेट लेना तो मानो सितारों में लिखा था। एक सच्चा योद्धा। जो दांव पर लगा था… कल मैं पूरी तरह से पस्त था, लेकिन मैच दांव पर था, मुझे कोई नहीं रोक सकता था। मैं एक ऑलराउंडर हूँ, मुझे मैच को प्रभावित करने के चार मौके मिलते हैं, और अगर एक भी चीज़ ठीक नहीं हुई… तो मैं और रन बनाना चाहता हूँ, लेकिन आपको किसी भी चीज़ की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। स्पेल के बीच में, मैं काफ़ी उत्साहित था। एक्स्ट्रा कवर पर अहम पोज़िशन, और मेरे पेरिफेरल में मैंने ऋषभ को लड़खड़ाते हुए देखा। जब आप गेंद छोड़ते हैं और जानते हैं कि वो स्टंप्स पर लगेगी, तो ये एहसास बहुत अच्छा होता है। हमेशा ऐसा ही होता है, दो बहुत अच्छी टीमें आमने-सामने होंगी। झूठ नहीं बोलूँगा, चार दिन बिस्तर पर पड़े रहने का इंतज़ार कर रहा हूँ।”

शुभमन गिल (भारतीय कप्तान):

टेस्ट क्रिकेट में जीत के इतने करीब पहुँचकर, बेहद गर्व महसूस हो रहा है। आज सुबह हम काफ़ी आत्मविश्वास से भरे थे, काफ़ी बल्लेबाज़ी बाकी थी, हमें ऊपरी क्रम में कुछ साझेदारियों की ज़रूरत थी, हम ऐसा नहीं कर पाए, उन्होंने हमसे बेहतर खेला। लेकिन उम्मीद हमेशा बनी रहती है। लक्ष्य बहुत बड़ा नहीं था, एक साझेदारी और मैच में वापसी। जड्डू बहुत अनुभवी हैं, कोई संदेश नहीं, बस यही चाहते थे कि वह और पुछल्ले बल्लेबाज़ी करते रहें। पहली पारी में बढ़त हमारे लिए अहम होती। हालात तेज़ी से बदले, आखिरी घंटे में हम बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे, और आज सुबह उन्होंने रणनीति बनाई। सीरीज़ का स्कोर हमारे प्रदर्शन को नहीं दर्शाता। आपको जल्द ही पता चल जाएगा।