भारतीय तेज गेंदबाज हर्षल पटेल ने हरियाणा क्रिकेट के साथ अपना लंबा नाता तोड़कर आगामी 2025-26 घरेलू सत्र के लिए गुजरात के साथ करार किया है। यह कदम उनके करियर में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत है, जो जयंत यादव के हरियाणा छोड़ने के कुछ ही समय बाद हुआ है।

हर्षल पटेल ने आगामी 2025-26 घरेलू सत्र के लिए गुजरात के साथ करार किया

हर्षल पटेल ने सभी औपचारिकताएँ पूरी कर ली हैं और गुजरात की प्री-सीज़न तैयारियों के लिए उपलब्ध रहेंगे, जो इस महीने के अंत में बड़ौदा और सौराष्ट्र के साथ त्रिकोणीय श्रृंखला के साथ शुरू होगी। यह तेज गेंदबाज वास्तव में अपनी जड़ों की ओर लौट रहा है। गुजरात में जन्मे हर्षल ने जूनियर क्रिकेट में प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद 2008-09 सीज़न में राज्य के लिए लिस्ट ए में पदार्पण किया था। 2010 के अंडर-19 विश्व कप से लौटने के बाद, उन्हें गुजरात के साथ मौके पाने में संघर्ष करना पड़ा और अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए हरियाणा चले गए।

2011–12 सीज़न में हर्षल ने हरियाणा के लिए प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया, इसलिए यह बदलाव सफल साबित हुआ। उन्होंने अगले दशक में गेंदबाजी के सभी प्रारूपों में प्रसिद्धि हासिल की। 74 प्रथम श्रेणी मैचों में उन्होंने 24.02 की औसत से 246 विकेट लिए हैं, जिसमें 12 बार पारी में पाँच विकेट लेने का कारनामा शामिल है।

श्वेत-बाह्य क्रिकेट में उनके प्रदर्शन भी उतने ही प्रभावशाली रहे हैं। हर्षल ने हरियाणा को छोटे प्रारूपों में एक प्रतिस्पर्धी टीम बनाने में अहम भूमिका निभाई और 2023-24 सीज़न में विजय हज़ारे ट्रॉफी में उनकी पहली जीत में अहम भूमिका निभाई।

रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ आईपीएल में अपनी सफलता के लिए जाना जाने वाले दाएँ हाथ के तेज गेंदबाज, अब गुजरात की गेंदबाजी में सुधार करने की कोशिश करेंगे। लाल और सफ़ेद गेंदों में उनके आने से टीम की महत्वाकांक्षाएँ मज़बूत होंगी क्योंकि वे अगले प्रतिस्पर्धी सीज़न के लिए तैयार हो रहे हैं।

हर्षल पटेल ने बताया,  “2010-11 से लेकर अंडर-19 के दिनों तक, मेरा लगभग पूरा पेशेवर करियर हरियाणा के साथ रहा है। मैं उनका बहुत आभारी हूं। अगर 18 साल की उम्र में हरियाणा आना मेरे लिए कारगर नहीं होता, तो मैं शायद अमेरिका चला जाता और भारत में क्रिकेट नहीं खेल पाता।”

हर्षल पटेल अपना समय अमेरिका, जहाँ उनका बड़ा परिवार रहता है और अहमदाबाद, जहाँ वे रहते हैं, के बीच बाँटते हैं। उन्होंने यह बदलाव ऐसे समय में किया है जब उन्हें क्रिकेट की प्रतिबद्धताओं के साथ-साथ अपने युवा परिवार के साथ समय बिताने को भी प्राथमिकता देने की ज़रूरत महसूस हो रही है। हालाँकि एक और टीम ने उनसे संपर्क किया था, लेकिन उन्होंने पहले गुजरात लौटने की संभावना तलाशी, और अंततः यह कदम उठाया गया।

हर्षल पटेल ने कहा, “मेरे लिए लंबे समय तक परिवार से दूर रहना मुश्किल हो रहा था।” इसलिए मैं वापस आकर देखना चाहता था कि क्या मैं अपना करियर यहीं समाप्त कर सकता हूँ। मैं ऐसा करने का मौका पाकर खुश हूँ।”

उन्होंने कहा, “मैंने सबसे पहले गुजरात क्रिकेट एसोसिएशन के सचिव अनिल पटेल से पूछा और उन्होंने बड़ी विनम्रता से कहा, ‘यह आपका घर है, आपका स्वागत है।”मैं वापस आने के बाद टीम मुझे जो भी खेल दे, खेलने के लिए तैयार हूँ। मैं लाल गेंद की क्रिकेट में किसी भी अवसर का लाभ उठाने के लिए पूरी तरह तैयार हूँ, हालांकि मैं सिर्फ सफ़ेद गेंद में अच्छा हूँ।”

हर्षल पटेल ने पिछले दो सीज़न में सात लाल गेंद के मैच खेले हैं क्योंकि उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में नियमित नहीं खेला है। हालाँकि, वह अपने शरीर से संतुष्ट हैं और अगर उन्हें टीम में चुना जाता है तो फिर से कड़ी मेहनत करने के लिए उत्सुक हैं।

हर्षल पटेल ने कहा, “मेरा शरीर मुझे एक दिन में 20 ओवर गेंदबाजी करने की अनुमति देता है, चाहे दो महीने या रणजी ट्रॉफी सीज़न जितने भी लंबे हों; मुझे इसमें कोई परेशानी नहीं होगी। मुझे कड़ी मेहनत पसंद है। चाहे मैं किसी भी प्रारूप में क्रिकेट खेलूँ, मेरा लक्ष्य हमेशा से यही रहा है कि मैं जितना हो सके उतना अच्छा क्रिकेट खेलूँ।”

34 वर्षीय हर्षल पटेल आईपीएल में अक्सर खेलते हैं और उन्होंने सनराइजर्स हैदराबाद के साथ एक शानदार सीज़न का आनंद लिया, जहाँ उन्होंने 13 मैचों में 9.80 की इकॉनमी रेट से 16 विकेट लिए। वर्तमान में वह भारत की राष्ट्रीय टीम में नहीं हैं, और उन्होंने आखिरी बार जनवरी 2023 में भारत के लिए खेला था, जो उनका 25वाँ टी20 मैच था।

हर्षल पटेल ने कहा, “भारत में मेरा चयन, आईपीएल और ये सभी चीज़ें मेरी उस मानसिकता का परिणाम हैं कि मैं जहाँ भी खेलूँ, अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करता रहूँ।” मेरी प्रेरणा का इस बात से कोई लेना-देना नहीं है कि मैं भारत के लिए खेलूँगा या नहीं या आईपीएल खेलूँगा या नहीं। मेरी प्रेरणा का संबंध इस बात से है कि क्या मुझमें अब भी मैदान पर जाकर एक दिन में 10-15 ओवर फेंकने की भूख है, और क्या मैं दो-तीन महीनों में ऐसा कर सकता हूँ। और इसका जवाब है, हाँ।”

हर्षल पटेल गुजरात में अपने अनुभव को टीम में जोड़ना चाहते हैं जो वर्तमान में बदलाव के दौर से गुज़र रही है, मुख्य कोच रमेश पोवार के नेतृत्व में। गुजरात असम के खिलाफ अक्टूबर में रणजी ट्रॉफी खेलने के लिए तैयार है।

मैं यह देखने के लिए बहुत उत्साहित हूँ कि मैं टीम के लिए क्या कर सकता हूँ। हाल ही में मैंने अक्षर [पटेल] और रमेश भाई से इसी बारे में बात की। हर्षल ने कहा कि इससे बड़ी संतुष्टि क्या होगी अगर मैं खिलाड़ियों का विकास, उनका मार्गदर्शन और उनकी यात्रा में मदद कर सकूँ।

उन्होंने कहा, “जहां तक मेरे अपने सफर की बात है, मैंने हमेशा खुद से पूछा है कि मैं सबसे अच्छा खिलाड़ी कैसे बन सकता हूँ।” दशकों से मुझे इसी ने आगे बढ़ाया है और आज भी आगे बढ़ाता है। मेरी ट्रेनिंग की निरंतरता शायद पहले से बेहतर है। मैं बहुत भाग्यशाली हूँ और बहुत खुशकिस्मत हूँ कि आईपीएल की बदौलत मुझे अब पैसे की चिंता नहीं है। अब बात खत्म हो गई है, लेकिन मैं यह खेल खेलना चाहता हूँ क्योंकि मुझे यह खेल पसंद है. यही मेरी प्रेरणा है।”