ट्रैविस हेड आज के ज़माने के सबसे वर्सेटाइल बैट्समैन में से एक हैं, चाहे पारी की शुरुआत करें या मिडिल ऑर्डर में, जहाँ वे आमतौर पर खेलते हैं, वे उतने ही खतरनाक होते हैं। अपनी अनुकूलन क्षमता का एक बार फिर प्रदर्शन करते हुए, इस बाएँ हाथ के बल्लेबाज ने पर्थ में पहले एशेज टेस्ट में 83 गेंदों में 123 रनों की पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया की जीत में अहम भूमिका निभाई।

बल्लेबाजी क्रम को लेकर चल रही बहस पर विचार करते हुए, हेड ने सुझाव दिया कि निश्चित बल्लेबाजी क्रम के महत्व को अक्सर बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाता है। उनके विचार कप्तान पैट कमिंस के विचारों से मेल खाते हैं, जिन्होंने पिछले महीने भी कहा था कि बल्लेबाजी क्रम को ज़रूरत से ज़्यादा महत्व दिया जाता है। ट्रैविस हेड का मानना ​​है कि ऑस्ट्रेलियाई टीम की लाइनअप में गहराई और लचीलेपन को देखते हुए, खिलाड़ियों को ऐसी भूमिकाएँ देने पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए जो टीम की जीत की संभावनाओं को सबसे बेहतर ढंग से पूरा करें, बजाय इसके कि वे निर्धारित पदों पर सख्ती से टिके रहें।

“मुझे लगता है कि आप इस क्रम और इन खिलाड़ियों का उपयोग कई अलग-अलग तरीकों से कर सकते हैं, और क्रिकेट के खेल को जीतने के लिए जो भी आवश्यक हो। मैं पैट से सहमत हूं कि (बल्लेबाजी क्रम) थोड़ा अधिक महत्व दिया गया है। परंपरावादी कहेंगे कि यह [बल्लेबाजी क्रम पर] ऐसा ही होना चाहिए, लेकिन खेल यहीं जा रहा है – इसका उपयोग कब करना है और सही समय कब है? हमारे पास इसके अच्छे क्षण होंगे; हमारे पास इसके बुरे क्षण भी होंगे। लेकिन यह हमेशा विकसित होता रहता है,” ट्रैविस हेड ने कहा।

ट्रैविस हेड ने बताया कि लोगों और मैच के हालात के आधार पर बैटिंग ऑर्डर बदलने की फ्लेक्सिबिलिटी पर टीम में लंबे समय से चर्चा हो रही है, जिसका आखिरी मकसद ऑस्ट्रेलिया को जीतने का सबसे अच्छा मौका देना है। उन्होंने आगे कहा कि ऑप्टस स्टेडियम में दूसरी इनिंग की शुरुआत करना एक स्ट्रेटेजिक कदम था जिसकी इंग्लैंड ने उम्मीद नहीं की थी, लेकिन यह एक ऐसी भूमिका थी जिसे वह निभाने के लिए उत्सुक थे।

ट्रैविस हेड ने कहा, “पिछले कुछ सालों में हमने काफी सिनेरियो पर बात की है। हमने इस बारे में बहुत बात की है – आप वहां कैसे पहुंचते हैं, और आपके पास ऐसा करने के लिए कौन से लोग हैं, और लाइन-अप में कौन सी पर्सनैलिटी हैं। यह बस गेम में और उन पलों में इसे समझने की कोशिश है जब यह सामने आ सकता है और जब आप इसका इस्तेमाल कर सकते हैं।”

“मैं बहुत भाग्यशाली हूँ कि मैंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में काफ़ी ओपनिंग की है। मुझे पता है कि यह सफ़ेद गेंद वाला क्रिकेट है, लेकिन फ़ील्डिंग से बल्लेबाज़ी में जाने में अभी भी 10-20 मिनट का समय लगता है, और मैंने ऐसा काफ़ी नियमित रूप से किया है। मुझे लगा कि मेरी पहली 30 गेंदें वाकई अच्छी थीं, और फिर जब उनका खेल प्लान बदल गया।

“मुझे लगता है कि मैं कोई भी रोल निभा सकता हूं, इसलिए मैं (ओपनिंग) करने के लिए तैयार हूं – ट्रैविस हेड

ट्रैविस हेड ने दूसरे दिन एक चमत्कारी पारी खेली, जिससे क्रिकेट की दुनिया हैरान रह गई क्योंकि उन्होंने पर्थ की मुश्किल पिच पर इंग्लिश बॉलर्स पर काउंटर अटैक किया। हालांकि उन्होंने पहले भी ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में सबकॉन्टिनेंट में आठ बार ओपनिंग की थी, लेकिन यह पहला मौका था जब वह घरेलू हालात में टॉप ऑर्डर में उतरे, और उस्मान ख्वाजा के बैटिंग नहीं कर पाने के बाद आए।

ट्रैविस हेड ने कहा, “मुझे लगता है कि मैं कोई भी रोल निभा सकता हूं, इसलिए मैं (ओपनिंग) करने के लिए तैयार हूं। मैं इसे (ओपन) करने के लिए काफी उत्सुक था, इसलिए जब यह बताया गया कि (ख्वाजा) शायद मैदान में वापस नहीं आ पाएंगे, तो मेरा दिमाग (इंग्लैंड के) छह, सात या आठ रन पर आउट होने से हट गया था। यह सब रिस्क इवैल्यूएशन और आप अपना विकेट कहां खो सकते हैं, इस बारे में है… मैंने हमेशा परसेंटेज को अपने पक्ष में करने की कोशिश की है।”

ऑस्ट्रेलिया ने गाबा में तीन गुलाबी गेंद वाले डे-नाइट टेस्ट खेले हैं, जिनमें से दो में उसे जीत मिली है, और उसे एकमात्र हार जनवरी 2024 में वेस्टइंडीज के खिलाफ मिली थी। इस बीच, उन्होंने एडिलेड में आठ डे-नाइट मैच खेले हैं और सभी में जीत हासिल की है। इस प्रारूप का समर्थन करते हुए, ट्रैविस हेड ने जो रूट के उस हालिया सुझाव को खारिज कर दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि एशेज में डे-नाइट टेस्ट की आवश्यकता नहीं है।

ट्रैविस हेड ने कहा, “मुझे लगता है कि एडिलेड की तुलना में यहाँ के विकेट पर गेंदें शायद थोड़ी अलग तरह से प्रतिक्रिया करती हैं, लेकिन हमने यहाँ कुछ टेस्ट मैच खेले हैं, और यह इसके लिए एक अच्छा मैदान रहा है। यहाँ चार दिनों के लिए टिकट बिक चुके हैं… हमने इसे स्वीकार कर लिया है। हम एक अच्छा उत्पाद पेश करने में सक्षम रहे हैं। हम इसके साथ वास्तव में बहुत अच्छा खेल पाए हैं।”

“क्या (एशेज) को इसकी ज़रूरत है, है ना? यह एक शानदार नज़ारा है। हमारे पास फिर से भारी भीड़ होगी। अगर आप जीतते हैं, तो आपको लगता है कि यह बहुत अच्छा है, और अगर आप हारते हैं, तो शायद नहीं। मैच के अंत तक दोनों टीमों की राय अलग-अलग होगी,” उन्होंने कहा।