मार्क वुड ने इंग्लैंड से एशेज सीरीज़ के बाकी बचे चार टेस्ट मैचों में ऑस्ट्रेलिया पर पलटवार करने की अपील की है। ट्रैविस हेड के तूफानी शतक ने पर्थ स्टेडियम में इंग्लैंड की हार सिर्फ़ दो दिन में तय कर दी, लेकिन मेहमान टीम के बल्लेबाज़ों के धराशायी होने के कारण ऑस्ट्रेलिया को 105 रनों की बढ़त के बावजूद दूसरी पारी में नौ विकेट शेष रहते जीत मिल गई।

मार्क वुड ने इंग्लैंड से एशेज सीरीज़ के बाकी बचे टेस्ट मैचों में ऑस्ट्रेलिया पर पलटवार करने की अपील की

ट्रैविस हेड की 123 रनों की आक्रामक पारी मानो गाल पर मुक्का मारने जैसी लगी। पहली पारी में बेहद आक्रामक और अनुशासित रहे इंग्लैंड के गेंदबाज़ दूसरी पारी में बुरी तरह ध्वस्त हो गए। अगले टेस्ट से पहले एकजुट होते हुए, इंग्लैंड के खिलाड़ियों ने रविवार को लो प्रोफ़ाइल रखा।

कई लोगों ने अपने होटल के कमरों में ही रहना पसंद किया, ताकि इस शर्मनाक हार को झेल सकें और खुश ऑस्ट्रेलियाई फ़ैन्स और निराश इंग्लिश सपोर्टर्स से भरी सड़कों से बच सकें। जबकि आगे और भी आत्मचिंतन बाकी है, मार्क वुड, जिनका 38वां टेस्ट मार्च में घुटने की सर्जरी के बाद लगभग नौ महीनों में उनका पहला कॉम्पिटिटिव मैच था, ने टीम से नए जोश के साथ वापसी करने को कहा है।

मार्क वुड ने क्रिकेट पॉडकास्ट पर कहा, “हम जानते हैं कि यह पाँच में से एक है। जो कुछ हुआ, उस पर विचार करना होगा, निराशा को समझना होगा, लेकिन यह भी जानना होगा कि हमने इस खेल में कुछ अच्छी चीजें कीं। क्या हम उन्हें बाकी चार खेलों में ले जा सकते हैं? यह एक नहीं, बल्कि पाँच में से एक है। पहले राउंड में हमें काफी नुकसान हुआ है, लेकिन हमारे पास कुछ और राउंड हैं जिनसे हम वापसी कर सकते हैं।”

गाबा में दूसरा टेस्ट अभी 10 दिन दूर है, मार्क वुड ने माना कि उन्होंने पर्थ से ब्रिस्बेन तक ड्राइव करने के बारे में थोड़ी देर सोचा था। उन्होंने एक कैंपर वैन किराए पर लेने के बारे में भी सोचा, लेकिन उन्हें यह आइडिया नहीं दिया गया।

मार्क वुड ने कहा, “मैंने एक स्थानीय व्यक्ति से बात की, जिसने कहा कि अगर आप देश के दूसरे हिस्से में जाते हैं, तो यह एक बड़ा ख़तरा है। इसलिए आपको तट के आसपास गाड़ी चलानी होगी। लेकिन मैंने इस पर विचार किया।”

35 वर्षीय यह खिलाड़ी बुधवार को एशेज टीम के अधिकांश खिलाड़ियों के साथ एक अपेक्षाकृत कम आकर्षक उड़ान भरेगा। जैकब बेथेल, जोश टंग और मैथ्यू पॉट्स ही वे खिलाड़ी हैं जो मंगलवार को कैनबरा के लिए रवाना होने वाले प्रधानमंत्री एकादश मैच के लिए इंग्लैंड लायंस से जुड़ेंगे। शिविर की प्राथमिकता हार के सदमे से उबरने तक टीम को एकजुट रखना है।

“जब आपको इस तरह की हार का सामना करना पड़ता है, तो आप एकजुट रहना चाहते हैं। मुझे लगता है कि यह वास्तव में महत्वपूर्ण है। घर पर सभी के लिए भावनाएं कच्ची होंगी, जब आप करीब आते हैं और टीम पर विश्वास करना शुरू करते हैं और उस निराशाजनक भावना से ग्रस्त होते हैं। पॉडकास्ट पर मैं ऐसा कुछ नहीं कह सकता जो लोगों को यह सोचने पर मजबूर कर दे, ‘ओह उन्होंने इसे हल कर लिया है, अब मैं बेहतर महसूस कर रहा हूं’। खिलाड़ी भी ऐसा महसूस करते हैं। यह मुश्किल है लेकिन आप क्या कर सकते हैं? हम यहां फंस गए हैं, ऐसा नहीं है कि हम उठकर ब्रिस्बेन के लिए निकल सकते हैं। मैं शायद अपना दिमाग चालू रखने के लिए ऐसा करता, लेकिन हम यहां फंस गए हैं,” मार्क वुड ने कहा।

मार्क वुड ने मैच में केवल 11 ओवर फेंके, सभी तेज़ गति से, बल्लेबाजों को परेशान करते हुए और यहाँ तक कि कैमरन ग्रीन को भी आउट किया। उन्होंने 44 रन देकर कोई विकेट नहीं लिया, जिससे संकेत मिलता है कि वह दिन-रात्रि टेस्ट के लिए फिर से खेलने के लिए फिट हो सकते हैं। उन्होंने पिछले एशेज दौरे पर दो गुलाबी गेंद वाले मैचों में से एक में हिस्सा लिया था, और होबार्ट में अंतिम टेस्ट में शानदार प्रदर्शन किया था, जहाँ उन्होंने दूसरी पारी में 37 रन देकर 6 विकेट लिए थे और मैच में नौ विकेट लिए थे।

दरअसल, पूरा गेंदबाजी आक्रमण बरकरार रखा जा सकता था। दूसरी पारी में हेड द्वारा ध्वस्त किए जाने के बावजूद, इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने पहली पारी में हौसला बढ़ाया, जब उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को 132 रनों पर ढेर कर दिया और उस समय मैच के लिए 40 रनों की बढ़त हासिल कर ली। इस प्रदर्शन ने इस विश्वास को और पुख्ता कर दिया कि ऑस्ट्रेलियाई पिचों पर, गेंद का रंग चाहे जो भी हो, एक तेज़ गेंदबाज़ी आक्रमण कामयाब हो सकता है।

“मुझे पूरा यकीन है कि हमने 20 विकेट ले लिए हैं। टीम को इन परिस्थितियों में 20 विकेट लेने के लिए डिज़ाइन किया गया है। [ब्राइडन] कार्स ने इस मैच में शानदार गेंदबाजी की, लगातार रन बनाए। उन्होंने चीजें करवाईं, वह लगातार लोगों पर हावी रहे। गस [एटकिंसन] को कोई विकेट नहीं मिला, लेकिन उन्होंने खूब बल्लेबाजी की और इससे जोफ्रा को काफी परेशानी हुई। [आर्चर], मुझे लगता है कि हमने उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देखा, खासकर शुरुआती स्पेल में।” वुड ने कहा।

“एक टीम के रूप में हम उस मैच से काफी आत्मविश्वास ले सकते हैं। डे-नाइट टेस्ट होने के कारण, हम जानते हैं कि रात के समय गेंद तेजी से आगे बढ़ सकती है। अगर गेंद तेजी से आगे बढ़ सकती है तो यह दोगुना मुश्किल हो सकता है। ऑस्ट्रेलिया को उस जीत से आत्मविश्वास मिलेगा। आत्मविश्वास – क्या उनमें से कोई ऐसी पारी खेल सकता है? यह हम पर निर्भर है कि हम आग का जवाब आग से दें, वापसी करें और उन्हें फिर से ध्वस्त करने की कोशिश करें।”