यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ़ अमेरिका के खिलाफ T20 वर्ल्ड कप 2026 ग्रुप A मैच में मुश्किल बीच के दौर के बाद, पूर्व भारतीय ओपनर आकाश चोपड़ा को लगता है कि देश के बल्लेबाजों को थोड़ा सोचने की ज़रूरत है। आकाश चोपड़ा का मानना ​​था कि जब टीम दबाव में थी, तो खराब फैसले लिए गए, भले ही उन्होंने एक अच्छा टोटल बनाया और आखिर में आसानी से जीत गए।

पहली पारी में भारत ने तेज़ी से विकेट खोए थे, जिससे वे गंभीर खतरे में आ गए थे, लेकिन बाद में उन्होंने वापसी करते हुए एक मुश्किल स्कोर बनाया। आकाश चोपड़ा ने ज़ोर दिया कि ऐसी परिस्थितियों में लगातार आक्रामक होने के बजाय शांत रहने की ज़रूरत होती है, खासकर ऐसी पिचों पर जहाँ रन बनाना आसान नहीं था। शुरुआती झटकों के बाद, पूर्व क्रिकेटर ने भारत के बल्लेबाजों की रणनीति पर सवाल उठाया।

अभिषेक शर्मा अपनी पहली ही गेंद पर आउट हो गए। ऐसा लगा जैसे हम हार गए जब शिवम दुबे, तिलक वर्मा और ईशान किशन भी आउट हो गए। जब ​​हार्दिक (पंड्या) आउट हुए तो मेरी धड़कनें तेज़ हो गईं, और आप एक के बाद एक विकेट खो रहे थे। इसके लिए कुछ आत्म-मंथन की ज़रूरत होगी। उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “जब इस तरह से विकेट गिरते हैं, तो किसी खिलाड़ी को सावधानी से खेलने के लिए होना चाहिए।”

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शनिवार, 7 फरवरी को मुंबई में, भारत एक समय 77/6 पर था और आखिर में उसने USA को 162 रनों का लक्ष्य दिया। मोनांक पटेल की टीम को 132/8 पर रोकने के बाद, सह-मेज़बान टीम ने टूर्नामेंट का अपना पहला मैच 29 रनों से जीत लिया।

हार्दिक पंड्या के आउट होने पर चोपड़ा ने खास तौर पर आलोचना की, उन्होंने कहा कि उस स्थिति में आक्रामक होने के बजाय संयम बरतने की ज़रूरत थी। उन्हें लगा कि भारतीय ऑलराउंडर ने स्थिति को गलत समझा और एक जोखिम भरा शॉट खेलने की कोशिश की। “मेरी राय में, हार्दिक पांड्या का शॉट बिल्कुल गलत था।

क्योंकि आपको लगता था कि वह एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी है जिसकी बाद में ज़रूरत पड़ेगी, इसलिए आपने उसे पहले ही बैटिंग ऑर्डर में नीचे भेज दिया था। जब अभी कई ओवर बाकी हों और पाँच या छह विकेट गिर चुके हों, तो आप कवर के ऊपर से छक्का नहीं मार सकते। उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगा कि यह शॉट का गलत चुनाव था और ज़ाहिर है, उसका एग्जीक्यूशन भी अच्छा नहीं था।”

हरमीत सिंह ने स्वीपर कवर पर हार्दिक का कैच लिया, जिससे वह छह गेंदों पर पाँच रन बनाकर आउट हो गए। रिंकू सिंह भी कोई खास कमाल नहीं दिखा पाए, 14 गेंदों पर छह रन बनाने के बाद ग्राउंड पर एक ज़ोरदार शॉट खेलने की कोशिश में वह गिर गए। रिंकू के आउट होने के बाद, चोपड़ा ने कहा कि फिनिशर को पारी को आगे बढ़ाना चाहिए था, खासकर खेल की परिस्थितियों को देखते हुए।

रिंकू सिंह को जिस शॉट से बचने की कोशिश की, उससे उन्हें खेल को और आगे ले जाना चाहिए था। इसमें कोई शक नहीं कि यह एक हल्की सी समझ है कि कोई भी टीम घर पर क्यों नहीं जीती है, खिताब का बचाव नहीं किया है, या इसे तीन बार नहीं जीता है। वर्ल्ड कप मुश्किल होते हैं। आप लोगों को हल्के में नहीं ले सकते,” आकाश चोपड़ा ने कहा।

पावरप्ले में, भारत के गेंदबाजों ने USA पर कब्ज़ा कर लिया: आकाश चोपड़ा 

आकाश चोपड़ा ने इस बात पर सहमति जताई कि जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, हालात और मुश्किल होते गए, साथ ही उन्होंने भारत की बैटिंग की समस्याओं पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने दावा किया कि जब भारत 160 रन के मील के पत्थर पर पहुँचा, तो दबाव पूरी तरह से पीछा करने वाली टीम पर आ गया।

“जब आप सूर्यकुमार यादव की कोशिशों की बदौलत 161 रन पर पहुँचे, तो बैटिंग करना मुश्किल होने वाला था। सबसे मुश्किल काम बैटिंग है। उन्होंने पावरप्ले के दौरान उन पर कब्ज़ा कर लिया, चाहे वह अर्शदीप सिंह हों या मोहम्मद सिराज। उसके बाद, एक पार्टनरशिप हुई, लेकिन अक्षर पटेल ने हैट्रिक ली और वरुण चक्रवर्ती ने एक विकेट लिया। “सिराज को खेलने का मौका मिलना किस्मत की बात थी,” उन्होंने कहा, और यह भी जोड़ा कि भारत ने आखिरकार मैच आसानी से जीत लिया।

चोपड़ा ने मोहम्मद सिराज की भी तारीफ की, जिन्हें जसप्रीत बुमराह की गैरमौजूदगी में हर्षित राणा के चोटिल होने पर टीम में शामिल किया गया था और उन्होंने अपने मौके का पूरा फायदा उठाया। एक्सपर्ट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि इंटरनेशनल क्रिकेट में चीजें कितनी तेज़ी से बदल सकती हैं।

“बुमराह उपलब्ध नहीं थे। सिराज को खेलने का मौका मिला। भगवान की योजना ही किस्मत है। यह सिराज और ईशान किशन के साथ भी हुआ। अड़तालीस घंटे पहले, आप घर पर बैठे थे। जब सूर्यकुमार यादव ने फोन करके उन्हें अपना सामान पैक करने के लिए कहा, तो उन्होंने सूर्यकुमार को मज़ाक न करने की हिदायत दी। चोपड़ा ने कहा, “उन्होंने खेला और अपने पहले ही ओवर में एक विकेट लिया, फिर दूसरे ओवर में भी, कुल मिलाकर तीन विकेट लिए।”

भारत की बॉलिंग की कमान सिराज ने संभाली, जिन्होंने चार ओवर में 3/29 के शानदार आंकड़े के साथ मैच खत्म किया। अर्शदीप सिंह (2/18) और अक्षर पटेल (2/24) ने दो-दो विकेट लिए और वरुण चक्रवर्ती ने एक विकेट लिया, जिससे भारत ने आसानी से अपने टोटल का बचाव कर लिया।